Aragorn, der Schwertträger

„Was für ein aktives Rollenmodell verfolgen Sie“ wurde ich von einem Persönlichkeits-Coach gefragt. Ich wusste darauf keine Antwort. Nach mehreren seiner Fragen wurde deutlich, dass ich mich in der Rolle des „Zauberers“ sehe. Ich bewege mich abseits der weltlichen Macht, bemühe mich, für andere das Unmögliche möglich zu machen, verliere mich in Träumereien, übernehme keine konkrete Verantwortung, denke vorrangig an die Anderen. Die Rolle als „Zauberer“ wirkte auf mich nicht sehr schmeichelhaft und traf der Coach einen wunden Punkt bei mir.

Ich hatte mir bis dahin nie konkrete Gedanken über mein Rollenmodell als Mann gemacht, ich sah mich schlicht so wie ich eben bin. Außerdem hatte ich viele Muster von meinem Vater übernommen und lehnte andere seiner Verhalten kategorisch ab. Im Grunde habe ich also eine Mischung aus seinem Rollenmodell und einem Anti-Rollenmodell eingenommen.

„Sie müssen ein Aragorn werden“, sagte mir der Coach. „Kennen Sie Aragorn: der Schwertträger, der Waldläufer, Elbenfreund, zukünftiger König? Kennen Sie seine Gesichte in dem Tolkien-Epos „Herr der Ringe“, wie er Jahrzehnte lang als offizieller Thronfolger im Schatten lebt und zusammen mit Gandalf, dem Grauen, den Ring im Auenland bewacht. Er nimmt sich eines Tages seinen rechtmäßigen Thron von Gondor, er schmiedet das Schwert „Anduril“ aus der alten Klinge des „Narsil“, er ist der Souverän.

Die Figur des Aragorn steht für Souveränität, Erhabenheit, Gerechtigkeit, Weisheit, Mut und Mäßigung. Es verkörpert alle Tugenden der Stoiker in einem aktiven Verständnis. Die Figur des Aragorn setzt das Herrschen für sich, für die Familie und Andere voraus. Es setzt voraus, dass der freie Thron besetzt und aktiv mit Leben gefüllt wird. Der König ist nicht frei darin, eine Entscheidung an sich vorbei ziehen zu lassen. Er ist zu Entscheidungen verpflichtet, die eben weise, mutig, gerecht und souverän sind.

Klingt das nach unsinniger Phantasiereise für Sie? Klingt es so, als hätte es mit dem „Nice-Guy Syndrom“ so überhaupt nichts zu tun?

Weit gefehlt. Der Nice-Guy hat kein aktives Rollenmodell (als Mann und als Mensch insgesamt). Er passt sich an, immer. Er ist kleinlich, tückisch, unehrlich, klein, passiv. Er lehnt Verantwortung ab und deswegen füllt er auch keine Macht aus (oder er nutzt die Macht für eigene Zwecke, verfehlt seine Aufgabe als „Herrscher“).

Der Souverän hingegen, der König, der Aragorn, ist das Gegenteil davon. Er lenkt, er entscheidet, er nimmt Ablehnung in Kauf, er steht für das Größere, für das Gerechte, er dient einem Allgemeinwohl, er ordnet, usw.

Macht es nicht einen unfassbaren Unterschied, ob man sich selbst als „Zauberer“ oder als „Aragorn“ sieht und sich bemüht, danach zu handeln? Ist man nicht schon auf dem Weg, wenn man in seinem Alltag die Rolle als Souverän lebt?

Mehr als das möchte der Stoizismus von uns nicht. Wir sollen die Prinzipien des Stoizismus im Alltag leben: Weisheit, Gerechtigkeit, Mut, Mäßigung. Vollkommen gleichgültig, welchen Beruf und welche gesellschaftliche Stellung wir haben. Es ist die aktive Rolle, die uns ans Ziel bringen wird. Der Feind der aktiven Rolle sind Tagträumereien und passives Wegducken.

Wenn wir „Männer“ im besten Sinne sein wollen, dann brauchen wir ein positives, aktives und souveränes Rollenmodell.

Mein Tag beginnt seit der Sitzung bei dem Coach – und nach etwas Stretching – mit einer Klopfübung für meine Akupunkte. „Ich bin Aragorn, der Schwertträger“ sage ich mir und stelle mir vor, wie ich diese Rolle im Alltag ausfülle.

Was ist Ihre Rolle ab heute?

‘What kind of active role model do you aspire to be?’ a personal coach asked me. I didn’t know how to answer that. After several more questions from him, it became clear that I see myself in the role of the ‘magician’. I keep my distance from worldly power, strive to make the impossible possible for others, lose myself in daydreams, take on no concrete responsibility, and think primarily of others. The role of the ‘magician’ didn’t strike me as very flattering, and the coach had touched a raw nerve.

Until then, I had never given any real thought to my role model as a man; I simply saw myself as I am. Furthermore, I had adopted many of my father’s patterns whilst categorically rejecting others of his behaviour. So, essentially, I had adopted a mixture of his role model and an anti-role model.

‘You must become an Aragorn,’ the coach told me. „Do you know Aragorn: the sword-bearer, the Ranger, the friend of the Elves, the future king? Do you know his story in Tolkien’s epic The Lord of the Rings, how he lives in the shadows for decades as the official heir to the throne and, together with Gandalf the Grey, guards the Ring in the Shire? One day he claims his rightful throne of Gondor, he forges the sword ‘Anduril’ from the old blade of ‘Narsil’, he is the sovereign.

The figure of Aragorn stands for sovereignty, grandeur, justice, wisdom, courage and moderation. He embodies all the virtues of the Stoics in an active sense. The figure of Aragorn presupposes ruling for oneself, for one’s family and for others. It presupposes that the vacant throne is occupied and actively filled with life. The king is not free to let a decision pass him by. He is bound to make decisions that are wise, courageous, just and sovereign.

Does that sound like a nonsensical flight of fancy to you? Does it sound as though it has absolutely nothing to do with the ‘Nice Guy Syndrome’?

Far from it. The Nice Guy has no active role model (as a man and as a human being in general). He adapts, always. He is petty, treacherous, dishonest, small-minded, passive. He shirks responsibility and therefore does not exercise any power (or he uses power for his own ends, failing in his duty as a ‘ruler’).

The sovereign, on the other hand – the king, the Aragorn – is the exact opposite. He leads, he decides, he accepts rejection, he stands for the greater good, for justice, he serves the common good, he organises, and so on.

Does it not make an immense difference whether one sees oneself as a ‘wizard’ or as ‘Aragorn’ and strives to act accordingly? Are we not already on the right path if we live out the role of a sovereign in our daily lives?

Stoicism asks no more of us than this. We are to live the principles of Stoicism in our daily lives: wisdom, justice, courage, moderation. It makes no difference whatsoever what profession or social position we hold. It is the active role that will lead us to our goal. The enemies of the active role are daydreaming and passive evasion.

If we want to be ‘men’ in the best sense of the word, then we need a positive, active and confident role model.

Since the session with the coach – and after a bit of stretching – my day begins with a tapping exercise for my acupuncture points. ‘I am Aragorn, the Sword-bearer,’ I tell myself, and imagine how I fulfil this role in everyday life.

What is your role from today onwards?